法助

admin

法助(?～1322年)，号普济，俗姓王，人称“平海头陀”，又称“头陀王”，泉州人。宋末出生，父祖世代务农。
法助12岁剃度出家。自元至元十九年(1282年)至至治元年(1321年)近40年间，他在晋江、南安、惠安三县和福州等地累计建造、重修大小石桥20座。
至元十九年，法助在惠安县二十一都(今属东园镇，旧志误作二十二都)首建马山桥。马山濒海，又称马山港，因地势低洼，接连十日下雨，沟渠涨满，道路断绝。法助化缘募资，发动当地群众出工出力，建成马山桥，改善当地交通环境，商贩船只往来不绝。
晋江县御辇村(今属晋江市池店镇，因宋帝昞南行经过此地下辇，故名)为泉漳二州交通要道，以前无桥，行人来往须涉水而过，而且崎岖难行。至元二十三年(1286年)法助动员大量人力物力，建造长620间(据新编《晋江市志·文物》记载：“御辇桥，又称下辇桥……现存长22米，宽3.85米，船形墩5座，每间大石板4条，净跨4.2米，两侧筑护栏。”)的大型石构御辇桥(又称下辇桥)和另一座中型桥梁御亭头桥，大大方便漳泉交通，促进地方经济繁荣。
至元二十六年(1289年)，法助又在惠安县大柘(今属东园镇)建造跨海海径石桥，同时在南安县竹溪(今属洪濑镇)重修竹溪桥，在象头(今属洪濑镇)营建象头桥。
大德元年(1297年)，法助重修南安县弥寿桥(在今丰州镇境内)；大德三年，重修晋江县陈翁桥(在今陈埭镇涵口)；大德五年，建结砖福利大桥(在今晋江市青阳镇沟头)、潘坑桥(在今南安县洪濑镇潘坑)，重修南安县九都梯云桥(又称登云桥)；大德六年，在南安县建沪溪桥(今属罗东镇)，修晋江县适南桥(又名七男桥，今属青阳镇)；大德七年，又在南安县建造澳内、后吕两小桥，在晋江县重修上保、下保两石桥。同年，法助移锡福州万寿寺。
福州城南台江，地当交通要冲，处闽江入海之所，因地形骤然低凹，江心岩石参差错落，江水自高而下，迂回湍急。宋时造舟为梁，后因泥沙淤塞，又造南、中、北三道浮桥，统称万寿桥。桥旁立18根石柱，系结藤缆防御风浪冲击桥身，但每遇台风暴雨，江水猛涨，绳缆常断，造成人命伤亡。法助有鉴于此，上报朝廷发愿建造石桥，成宗下旨，任命法助全权主持建桥工程，并责成福建行中书省积极配合。法助受命后，积极四出劝募，组织施工。他根据台江地形水势，采用“植材木，砻密石，纳木腹而基之”的方法，加强桥梁基础，计造桥墩28座，分29个孔道，裁曲取直，桥长仅170余丈(约522.2米)，比旧桥缩短将近一半；桥面铺设长石板，两侧建扶栏护翼；桥南、北各造凉亭1座，以供行人憩息；南北两岸都悬挂侍御史中丞曹伯启所书“万寿桥”匾。
在建筑万寿石桥过程中，法助又在大德十年(1306年)回泉州，在南安县二十二都(今属丰州镇)建造一座小石桥，重修十六都(今属梅山镇)从龙桥。
至治二年(1322年)，新万寿桥落成。在工程尚未完竣之前，法助因劳累过度而圆寂，终年寿岁不详。